Площадь Труда

В 30-е годы ее имя в СССР знали все, так же, как через три десятилетия – имена первых космонавтов. Первая женщина – Герой Советского Союза, совершившая беспримерный по тем временам дальний перелет, командир авиационного полка в годы Великой Отечественной – такой навечно вошла в отечественную историю Валентина Гризодубова. Страницы ее биографии связаны и с нашим городом – здесь она училась в Ленинградском институте гражданской авиации, была награждена медалью «За оборону Ленинграда». А в октябре этого года в одной из петербургских школ был торжественно открыт «Зал Славы», посвященный известной летчице.

«Тот, кто прямо с детства дружен с небесами, не предаст вовек свою верную мечту» — в отношении Валентины Гризодубовой эти слова из старой песни отнюдь не поэтическая метафора, а просто факт ее жизни!
Родилась она 31 января 1909 года в Харькове в семье изобретателя и одного из первых русских авиаторов Степана Гризодубова, построившего и испытавшего в 1912 году аэроплан собственной конструкции. А будущая летчица впервые поднялась в небо в возрасте двух с половиной лет, пристегнутая ремнями к отцу, управлявшему самолетом.

Степан Гризодубов происходил из дворян Сумской губернии. Окончив железнодорожное училище, он работал начальником электростанции Дворянского собрания и имел собственную электромеханическую мастерскую. «Заболев» авиацией, он строит три самолета, из которых только третий взлетел. В Первую Мировую войну изобретатель становится военным летчиком, закончив Петроградскую авиационную школу. После гражданской войны он руководил мастерскими авиапарка Красной армии в Харькове, работал в «Осоавиахиме», руководя развитием планерного спорта на Украине и в Крыму. Имя Степана Гризодубова носит одна из улиц Харькова.

Степан Гризодубов у своего самолета

Путь в небо
В 14 лет Валентина Гризодубова впервые пилотирует планер во время всесоюзного планерного слета в Коктебеле. После окончания средней школы она поступает в Харьковский технологический институт, одновременно закончив музыкальное училище и даже поступив в консерваторию!

Однако в 1928 году, поступив в аэроклуб и пройдя программу обучения за три месяца, Валентина оставляет институт и поступает в Тульскую летно-спортивную школу «Осоавиахима», а в 1929 году – в Пензенскую школу летчиков-инструкторов. Впереди были три года занятий планерным спортом, работы инструктором в Тульском аэроклубе «Добролет», а затем —  на знаменитом московском аэродроме Тушино.

В 1935 году Валентину Гризодубову приглашают в агитационную эскадрилью имени Максима Горького. В ее составе она получает бесценный  опыт, облетев фактически всю страну, пилотируя самолет  над Памиром, Северным Кавказом, Ферганской долиной. В 1937 году она устанавливает на несколько мировых рекордов для женщин на легкомоторных самолетах.

Москва – Дальний Восток
Звездный час Валентины Гризобувой пробил 24-25 сентября 1938 года. Командуя самолетом АНТ-35 «Родина» вместе с Марией Расковой и Полиной Осипенко совершает перелет из Москвы на Дальний Восток. Был установлен новый рекорд беспосадочного перелета – за 26 часов самолет преодолел 6450 километров.

На долю экипажа выпали серьезные испытания, который трое смелых успешно преодолели. После Урала отказала радиосвязь, а метеоусловия заставили подняться на большую высоту, из-за чего самолет пролетел мимо Комсомольска-на-Амуре, где на аэродроме была подготовлена торжественная встреча. Самолет кружил над тайгой. Когда горючего осталось на полчаса, Валентина Гризодубова принимает решение садиться на болото с убранными шасси. Штурману Марине Расковой командир приказывает покинуть самолет с парашютом, чтобы уменьшить количество жертв при неудачной посадке. Приземление прошло благополучно, самолет и его экипаж через несколько дней были обнаружены с воздуха.

За этот перелет Валентине Гризодубовой было присвоено звание Героя Советского Союза, она стала первой женщиной, удостоенной высокого звания. В 1938-39 годах летчица учится в Ленинградском институте гражданской авиации, и вскоре возглавляет Управление международных воздушных сообщений.

Обладая твердым характером, обостренным чувством справедливости, в эти непростые годы она не раз обращалась к первым лицам страны, пытаясь защитить репрессированных товарищей. Во многом благодаря Валентине Гризодубовой и Михаилу Громову будущий конструктор космических кораблей Сергей Королев был переведен из лагеря на Колыме в конструкторское бюро (ЦКБ-29) в котором репрессированные авиационные инженеры во главе с А.Н. Туполевым работали над бомбардировщиком Ту-2 — одним из самых известных самолетов Великой Отечественной. Это была хотя и не свобода, но возможность выжить, заниматься любимой работой.

Небо войны
После нападения нацистской Германии на СССР Валентина Гризодубова возглавляет Антифашистский комитет советских женщин, но, будучи авиатором, считает своей обязанностью быть на фронте. В марте 1942 года она, до этого абсолютно гражданский человек,  становится командиром 101-го полка Авиации дальнего действия. Полк был особый – сформированный из пилотов гражданской авиации, которые летали на переоборудованных в бомбардировщики пассажирских самолетах Ли-2.

Возможность боевого применения пассажирских самолетов вызывала серьезные сомнения у многих призванных в армию гражданских авиаторов. Не станут ли Ли-2 и их экипажи легкой добычей для врага? Знакомясь с личным составом, Валентина Гризодубова отвечает на острые вопросы, старается вселить уверенность. И первой вылетает на боевое задание. Была выработана тактика выполнения боевых заданий, учитывающая специфику самолетов Ли-2, ставших в умелых руках грозным оружием.

К маю 1943 года Валентина Гризодубова лично совершила 200 боевых вылетов (в том числе 132 ночных) на самолете Ли-2 для бомбардировки вражеских позиций, доставки боеприпасов и вооружения на передовую и партизанским отрядам.
Благодарность Гризодубовой неоднократно высказывали легендарные партизанские командиры Сидор Ковпак, Алексей Федоров, Александр Сабуров. По ходатайству партизан командир 101-го авиаполка Гризодубова была награждена медалью «Партизану Отечественной войны I степени». А награду ей вручил лично Сабуров на лесной партизанской базе под Житомиром. В 1943 году ей было присвоено звание полковника.

Как нельзя лучше отражает характер Валентины Гризодубовой эпизод, приведенный в прекрасной книге летчика-испытателя Марка Галлая «Через невидимые барьеры»:

Непросто складывались ее отношения с непосредственным начальником командующим Авиацией дальнего действия генерал-лейтенантом  Александром Головановым (впоследствии – маршалом авиации), человеком тоже выдающимся, внесшим свой огромный вклад в Победу.

В своих воспоминаниях он пишет о серьезных недоработках командира полка – низкой дисциплине в воинской части, большом количестве летных происшествий, не связанных с боевыми действиями, а также – самовольном оставлении части для поездок в Москву. Гризодубова же (как утверждает Голованов) написала на него жалобу в ЦК (признанную ложной), обвинив в предвзятом отношении к ней и возглавляемому ей полку.

Сегодня трудно судить, кто из них был прав, поскольку известна позиция только одной из сторон. Впрочем, многие выдающиеся люди не были идеальными подчиненными! Так или иначе, но в начале 1944 года Валентина Гризодубова была выведена из состава АДД и отстранена от командования.

Новое задание
После увольнения в запас в 1946 году Валентина Гризодубова становится заместителем начальника НИИ-17 (впоследствии – Московского института приборостроения). Как всегда,  с увлечением берется она за новую работу — летные испытания бортовых радиолокационных систем, часто лично занимая командирское кресло в кабине самолета. Ее участие в создании новой техники было оценено высоким званием Героя социалистического труда.

В 1963 году по инициативе Валентины Гризодубовой создается Научно-исследовательский летно-испытательный центр, который она и возглавила. В 1972 году она возвращается в Институт приборостроения где проработала до 1993 года.

Люди, знавшие Валентину Гризодубову вспоминали, что она тяжело переживала распад страны, то состояние, в котором оказались в 90-е годы армия и промышленность, и не раз пыталась выступить в СМИ.  Увы, газеты и телевидение ельцинского периода оказались закрыты для легендарной летчицы.

Валентина Гризодубова умерла 28 апреля 1993 года и похоронена на Новодевичьем кладбище в Москве.

В пример новым поколениям
А 8 октября 2019 года в Школе № 131 Красносельского района Санкт-Петербурга была торжественно открыта экспозиция « Зал Славы» посвященная Герою Советского Союза Валентине Гризодубовой. Этот музей стал уже третьим школьным музеем  в России, посвященным легендарной летчице.

Ранее такие экспозиции были открыты в Москве и Минске – в местах, где она жила, работала и сражалась. Во время торжественного открытия экспозиции ученики старших классов представили свои работы, посвященные Валентине Гризодубовой. В ближайших планах — установка памятника на территории школы, которая носит имя героини с 2018 года…